در پی پژوهش های متعدد، مشخص شده که نگهداری و ارتباط با حیوانات خانگی می تواند اثرات مثبتی در بهبود سلامت درونی افراد داشته باشد. برخی از پزشکان و روانشناسان اعتقاد دارند که با حضور حیوانات خانگی، روابط بین انسانها افزایش می یابد و امروزه در این شکی وجود ندارد که حیوانات نوعی تسریع دهنده بهبود رفتاری در اجتماع هستند.

از حیوانات می توان برای بهبود شرایط افرادی که درمعرض ناتوانی های روحی و جسمی قرار دارند استفاده کرد و افزایش و نزدیک شدن حیوانات خانگی به روابط انسانی از طریق ایجاد حمایت عاطفی می تواند از وقایع استرس زا بکاهد.
بهار ۱۳۸۷ در دانشکده دامپزشکی دانشگاه تهران نخستین کارگاه آموزشی، درمانی اختلالات اعصاب و روان با استفاده از حیوانات دست آموز با حضور اساتید دامپزشکی، روانپزشکی و بسیاری از علاقمندان طبیعت برگزار شد. دکتر بهنام اوحدی فوق تحصص اعصاب و روان از دانشگاه تهران در مقدمه اشاره کرد. نخستین مراجعانی که به گونه ای تجربی و شخصی از جانب ایشان تحت درمان با حیوانات دست آموز قرار گرفتند، دختران جوانی بودند که به تازگی در یک رابطه عاطفی رانده و رنجور شده بودند. آنها از افسردگی شدید تا متوسط و اضطراب رنج می بردند به گونه ای که رابطه پر شور از دست رفته، آنها را به شدت افسرده و دردمند کرده بود.

برآمد این رویکرد تجربی و آزمایشی به دارو درمانی معمول شگفت آنگیز بود. تمام داروها با شتابی افزون رو به کاهش و پایان گذاشت. دلبستگی به حیوان به خوبی جانشین رابطه ازدست رفته شده و اندازه و غنای آن از سوی مراجعان نسبت به رابطه های پرشور پیشین گرانمایه تر و سرشارتر بیان می شد.
در ادامه وی اشاره کرد که این روش را به بیماران دچار اختلالات خلقی (بویژه افسردگی ژرف و شدید)، اختلالات اضطرابی و هیستری (اختلال تبدیلی)، اختلالات جسمانی سازی و خود بیمار انگاری پیشنهاد نموده است.
نگه داشتن حیوانات فقط در زمینه درمانی نیست بلکه به خود شخص هم در رشد فکری کمک می کند به همین دلیل جوانی که جانداری را اعم از گیاه یا حیوان نگهداری می کند هر روز بر دانسته هایش افزوده می گردد.

باید دانست که آثار ارزشمند روان شناختی حیوانات دست آموز فقط دربارۀ افراد دچار اختلال روان پزشکی صادق نیست. همدم بودن با حیوانات و گیاهان خانگی می تواند در رشد شناختی کودکان خردسال و نوجوان بسیار اثر بخش و سودمند باشد. درعمل بسیاری از واقعیت های تلخ و شیرین زندگی را نوجوان خود با همدم بودن با طبیعت جاری پیرامون خویش بسته به هوش خود به سادگی می تواند بیاموزد برای نمونه، پدران و مادران درآموزش واقعیت های ناگزیر جنسی –آمیزشی به فرزندان خود ناتوان هستند و اغلب در این زمینه سردرگم می شوند. نگهداری از حیوانات خانگی به آسانی این مشکل را حل می کند و کودک می تواند با نگاهی همچون والد به حیوان خود بردباری و شکیبایی حسی را از گذر آموزش همین امر به حیوان غریزه مندش فرا گیرد و از درگیر شدن در روابط جسورانه و گاه ویرانگر به ویژه در سنین آغاز نوجوانی و جوانی پرهیز نماید. مفهوم نگاه و نوازش، خوب و بد را می توان به کامل ترین صورت در پوشش نگهداری از حیوانات خانگی دست آموز به کودک آموزش داد.