استیو وینتر، عکاس برجسته نشنال جئوگرافیک همراه با شارون گویناپ در تازه‌ترین کتاب خود سراغ موضوع هیجان‌انگیزی رفته‌اند. کتاب آنها با عنوان «ببرهای جاویدان (Tigers Forever)» حاوی تصاویر و داستان‌هایی جالب از زندگی این گربه‌سانان در معرض خطر است.

وینتر برای ثبت تصاویری خودمانی از ببرها، از روش تله دوربینی استفاده کرده است؛ روشی که وی سال‌ها قبل آن را برای عکاسی از پلنگ‌های برفی ابداع کرده بود. این روش، تنها روشی است که بدون آنکه مجبور باشید برای دیدن حیوان به آن نزدیک شوید یا باعث هشیاری جانور شده و شرایط عادی زندگی وی را بر هم بزنید؛ می‌توانید عکس‌هایی از زندگی کاملا طبیعی جانور تهیه کنید.

از آنجایی‌که حیواناتی که وینتر قصد داشت از آنها عکاسی کند بیشترین فعالیت خود را در سپیده‌دم یا گرگ و میش غروب انجام می‌دهند؛ پیش از راه‌اندازی میدان فروسرخ ماشه دوربین وی مجبور بود زمانی را صرف آماده‌سازی صحنه و نورپردازی آن کند، تا بتواند پرتوهای خورشید را شبیه‌سازی کند. البته همه ببرها نیز از تجاوز به قلمرو خود خوشحال نبودند. یکی از ببرها، که وینتر نام Smasher (درهم شکننده) را روی آن گذاشته بود، بسیار ماهرانه به تله دوربین نزدیک می‌شد و ضامن آن را می‌کشید تا سرانجام دوربین از فلاش زدن و ایجاد سر و صدا دست بر دارد.

زمانی‌که وینتر برای نخستین بار اقدام به عکاسی از حیات وحش نمود، دریافت که تهیه پرتره‌های زیبا از حیوانات نتیجه‌ای معکوس دارد؛ چرا که پرتره‌ها نمی‌توانند تمام داستان زندگی جانور را تعریف کنند. از آن زمان وی تلاش کرد تا تمام تهدیدات، مشکلات و راه‌حل‌های ممکن را برای ببرها و سایر حیوانات وحشی به تصویر کشد. در حال حاضر تنها 3200 قلاده ببر وحشی در سراسر دنیا وجود دارد و با توجه به فشارهایی که بر آنها وارد می‌شود (شکار، تخریب زیستگاه و سایر تهدیدات)، شاید انتشار این کتاب بتواند تاثیری مثبت در وضعیت وحشتناک این حیوانات رو به انقراض داشته باشد.

شنا

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

در کتاب ببرهای جاویدان، وینتر از مناطق و کشورهای گوناگونی عکاسی کرده است. این کتاب خواننده را از میانمار به هند، و از آنجا به سوماترا و تایلند می‌برد. در عکس بالا، یک قلاده ببر نر در حال عبور از آبراهه‌ای در خلیج بنگال هند است.

متمرکز

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

این توله ببر برای خنک شدن به رودخانه پناه برده است. نگاه خیره وی نه به دوربین، بلکه به گوزنی است که در ساحل رودخانه ظاهر شده است.

بازیگوش

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

این توله ببر مشغول بازی با «دوربین ماشینی» است. توله ببر آرام به سوی دوربین آمد و ناگهان به آن ضربه زد.

قلمرو

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

همانند گربه‌های خانگی، ببرها نیز قلمرو خود را با خراشیدن درختان مشخص می‌کنند. این ببر در حال نشانه‌گذاری قلمرو خود بود که تصویرش توسط دوربینی که 5 متر بالای سطح زمین و روی درخت کار گذاشته شده بود شکار شد.

شکیبایی

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

فلاش‌های مکرر دوربین سبب شده است تا این توله ببر مرتب به این سو و آن سو نگاه کند.

آرامش

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

این توله ببر 14 ماهه مشغول استراحت در پارک ملی باندهاوگرا هند است.

سرگردانی

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

این ماده ببر و توله‌هایش از شکاف ایجاد شده در حصار، پارک ملی هند را ترک می‌کنند. ببرها اغلب از این پارک خارج شده و در مناطق مسکونی مجاور پرسه می‌زنند.

مرده‌ سوزی

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

این ماده ببر در نبردی مرگبار با سایر ببرها جان خود را از دست داده است. کاهش زیستگاه ببرها به معنای آن است که این جانوران مجبور هستند به قلمرو یکدیگر تجاوز کنند. نگهبانان پارک لاشه این ببر را می‌سوزانند تا مانع از افتادن آن به دست باندهای غیرقانونی طب سنتی شوند.

نابودگر

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

این توله‌ها بیش از اندازه به تجهیزات عکاسی نزدیک شده‌اند. این ببر که وینتر نام Smasher را بر آن نهاده است، نهایت تلاش خود را کرد تا تله دوربین را از بین ببرد.

استتار

زندگی ببرها از نگاه عکاسان نشنال ‎جئوگرافیک

راه راه پوست ببر استتاری طبیعی را حین خرامیدن جانور از میان نیزارها برای وی ایجاد می‌کند.