نخستین فناوری لیزر، پنجاه سال پیش به بازار عرضه شد و اکنون پس از گذشت نیم قرن
لیزر در ایجاد حرارت و فشار، قدرتی برابر با خورشید دارد.
واژه
لیزر از حروف اول عبارت «Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation» به معنی «تقویت نور به روش گسیل القایی تابش» گرفته شده است.
لیزر یک پرتو تکفام و منسجم نور است، با این ویژگی که از نورهایی با طول موج، فاز و جهت یکسان تشکیل شده است و این ویژگی است که در طبیعت وجود ندارد.
لیزر امروزه کاربرد فراوانی در علم، صنعت دارد و تاثیرات آن در زندگی روزمره دیده می‌شود.
با
لیزر می‌توان فلز را برای ساخت خودرو، هواپیما و یا هر وسیله دیگری در قطعات مختلف به دقت برش داد و همچنین می‌توان با
لیزر موادی را که در حالت طبیعی امكان پیوستن به یکدیگر را ندارند، به هم جوش داد.
انتقال مکالمات تلفنی و انتقال داده‌های اینترنتی، استفاده از دیسک‌های فشرده، خواندن کدهای حک شده روی کالاها در فروشگاه ها، از بین بردن کیست‌ها و عمل روی قرنیه چشم، همه با
لیزر امکان پذیر است.
همچنین از آخرین دستاوردها در زمینه
لیزر می‌توان به ساخت بزرگترین
لیزر جهان توسط سازمان انرژی آمریکا در پارسال اشاره کرد.
این
لیزر که مرکز اشتعال ملی «National Ignition Facility» نام گرفت، از صد و نود و دو پرتو نور مجزا تشکیل شده است.
اصول اولیه نظریه ساخت و کاربرد
لیزر اولین بار از سوی آلبرت انیشتین فیزیک دان آلمانی مطرح شد.